五、移位布疑陣      佳人落風塵
在書生燒紙錢時，辛獨請過石成到一旁耳語「人人都以為書生金泳三留在衙門，勢必成為眾矢之的，倭寇間諜多是忍者、縣內亦有潛伏內奸，一打探就知道，大人應知道保護金書生十分困難，卑職現有一計，可在這一兩天保他安全，然後送他赴京！」

他在石成耳邊細聲說過一番話，縣太爺聽後連連點頭「就這樣辦。」

石成下令在縣衙外，派出三隊兵丁，每隊二十人準備通宵巡邏 ，衙內石室讓金泳三休息，通宵三班兵丁在外保護。

「因敵人武功利害，每五人配一支三眼火銃。」石成要讓人知道，縣裏衙門像鐵筒般難破，千總李虎更在城門關閉後，帶五十名騎兵在城內巡邏。

這時已近黃昏，天開始黑了。

書生哭祭完後，辛獨就交了一套捕快的衣服給金泳三這書生「換上它，我帶你到一處地方！」他把他推進石室，掩上門。

「到哪裏？」書生有點詫異。

「怡花閣！」辛獨冷冷的「在那裏我們再談！」

金泳三雙眼閃過光芒「你怎知道……很厲害，小縣竟有這樣高手，明國人材真多！」他心裏想「我留的記號，被他拆解了！」他口沒有說出來，只是要求單獨關門換上捕快衣衫。

換好衣服後，辛獨、招保夾著金泳三，從大門直出，跟在巡邏隊後，到拐彎暗處才離隊，他們肩上都掛著包袱，像要出差似的。

衙門內沒有人知道金泳三已離開了。

在漆黑街道上。「你兩個可以保護我？」金泳三低聲問。

「我老大是七殺神捕，沒有誰保護不了的！」招保答了一句，辛獨沒有回話。他的手放在腰間佩刀的刀柄上，這是一種信心的表示

雖然是小縣，但近在官道，怡花閣入夜燈火通明，大紅燈籠高高掛，馬車、轎、川流不息。

「到暗處罩上便服，你帶我們進去，像午間一樣！」辛獨吩咐。他將肩上包袱解下，裏面有長袍，他脫去官帽，罩在官服上，三人穿上後，金泳三手搖摺扇，走進怡花閣，辛興跟在旁，招保就從後門進入。

 「金公子，你午後來了一會，怎麼又不見了？難為妍蕙等了你半天？」鴇母笑臉相迎：「哎，還有這位公子，呀，面善得很！」

金泳三皮笑肉不笑「我的朋友，做馬商的辛爺。」他掏出一張五襾的銀票來「酒菜送到妍蕙房！」

鴇母見錢開眼，急忙招呼二人到後廂，「妍蕙，金公子回來了！」一個皮膚白晰帶點風騷的女子，年紀約二十五、六，打開房門，她見到金泳三難掩喜色，但見辛獨在旁馬上收斂，變回一面冷淡。但辛獨看在眼裏「二人是認識的！」他聯想到「事情更複雜了！」

 鴇母離開後，金泳三摟著妍蕙「這是縣裏的辛捕頭，妳的身世，不得不說了。」兩人似有隔世重逢感覺，有些像情人。

妍蕙的面變得蒼白，身子微抖。「我的命是你救的，你父兄是否鬧得沸沸揚揚命案雙屍...」她低聲「我是朝鮮人，是黨爭的死剩種，不怕告訴官爺！」

金泳三望了望辛獨，低聲講出故事：「現時朝鮮讀書人分為南學派東人黨，與畿湖學派西人黨，兩派對立，互相攻訐，去年朝鮮王宣宗因封世子為王儲問題，東人黨分裂為強硬派北人黨、求和派南人黨變成四黨爭吵不休，北人黨以李潑、李山海為首，與南人黨鬥爭，南人黨柳成龍得勢，北人黨不少被殺，李妍蕙族人因此被誅，而執行殺人的，是我父親金在炳，我同情妍蕙族人，用要處死的強盜換了她，冒險放走了妍蕙，當時不少人逃往日本，但她選擇逃到明國，她孤身一人，來到薊縣盤川用盡，就自行到怡花閣賣身，她留身以待，是希望有機會回朝鮮殺掉柳成龍，替族人報仇。她在這裏找尋對象，目的是揀選與朝鮮有關嫖客，到妓院時，物色一個可信賴的，打探消息，傳到平壤給我，她在此年多，幾經辛苦，我倆才聯絡上.........」

辛獨一直在聽，他這時插口了「這樣你父兄取道這裏，妍蕙是知道的？」

「不，我事先沒有告知妍蕙，因為這是關乎生死大事！」金泳三的聲音哽咽「我們準備到怡花閣，帶同妍蕙一同上路，再用立功為由，求我們的主上免去她的罪，讓她回漢陽！」

辛獨冷冷的「這樣的話，殺手是你們招來的，未必是選擇小縣下手！」他頓了頓「金泳三，你釘在樹上這財散破布，還有在城牆上寫上東五，是通知誰？」辛獨目光嚴峻起來「你們在這裏是不是還有同黨？」

金泳三瞪大眼，而妍蕙的目光亦變得冷酷起來.........。

      

四、妓院有知音 「財散」為暗號

辛獨低聲「倭寇間諜找不到信，一定不息心，你收藏妥當嗎？兄台怎稱呼？」

「我叫金泳三，捕頭大哥，我想見見父兄的頭顱及屍身！」但書生沒有說出日本人寫的密函，放在哪裏，是否在身上

石成點了點頭「把兩具棺木及人頭移到牢房旁，讓他看最後一面，盡孝吧，還有，預備香燭、紙錢讓他拜祭。」

辛獨提出看法「事情越張揚，對金泳三越不利，越少人知道越容易保密」。

石成同意「明白，金泳三不涉兇案」。

金泳三步出石室，兩副棺材蓋揭開，他飛步走前跪棺在旁，低聲飲泣，這時瓦罐亦送到，他分別將父、兄的頭，放回屍身上。

辛獨擔心的是有內奸，他對敵人一無所知。他趁機回到衙門的捕快班房，找招保問問午間追藍衣書生的事。

辛獨邊行邊想「誰可以讓殺手潛伏這麼久？」他對事件背景十分疑心。

招保等著向他報告「這書生有些輕功，我跟在他身後，知道他往縣城走，但他不走官道抄小路，沿途小心翼翼，五步一回頭，好像提防有人跟蹤！」

「三字是你留下的？」辛獨想到樹幹的字。

 「對，為了盯著他，所以我下令分散。」招保透露「書生似乎亦在找聯絡人！」

辛獨的眼露出光芒「我們的小地方，真是臥虎藏龍呀。」但他心內一凜「雙方都看中了這裏，究竟怎麼事？」跟著臉一紅「我是捕頭竟然一無所知，唉，太窩囊了！」他低聲「你怎知朝鮮人在這裏有聯絡人？」

招保表示「我怕書生飄忽，所以分三路，但我一直盯著他，追了一會，我倆都聽到老趙的慘叫，因為相距太遠，聲音不高。跟著聽到求援竹笛，那書生這時亦爬了上樹，向發聲地方窺望。」招保表示「我知道目標重要，所以不理會，書生跳下地後，割一塊二寸的布袍，釘在最大的樹幹上。」

招保從懷中掏出破布「上面兩字，財散」，辛獨接過來表面沒有字，反過背面，一看，寫有二個小字「財散」，辛獨有些奇怪「財散甚麼？這分明是暗記」。

「我待他走遠，就拔了破布，書生是向縣城走，但走得迂迴。」招保表示：「到了城牆，書生從懷裏掏出毛筆放在口舐了舐，在牆寫下「東五」二字，我跟著他，發覺原來是循東門入城，走向第五家，那是妓院怡花閣！」

辛獨心裏贊「要藏身，官府多查客棧，住在妓院，可避過不少耳目，真聰明！」

招保又說下去「我見書生白天入了妓院，心想自己與一龜公相熟，就從後門入去找他，想叫這龜公留意，但我穿著官服，講話不方便，龜公示意我在後院外等，但等了半炷香，突然有人從牆上跳下，向我攻擊！」

「我抽刀想砍，才發覺是藍衣書生，他拿著短刀，是想拚命！」招保用手比劃著「他一面逼近，一面問我為何跟蹤他，我恐怕傷及他，只用防守招數。打了二十多招，他氣力漸弱，我用一招「敲山震虎」用刀柄敲落他的虎口上，震飛了他的兵器，書生跌坐下來閉上眼等死！」

辛獨心中記著評價「武功一般、輕功還可以！」

招保面有得色：「我收刀入鞘，對他說，我只奉命帶你回衙門，不是奪命！書生的神情才緩下來，他問「你是真的官差？快帶我見這裏最高的官，在下只好交給縣太爺」。

招保表示一到衙門，就有捕快遵從辛獨的吩咐，往天放了個花炮。

辛獨覺得招保的話合情合理。他又看到桌上的小藍布「財散，財散是甚麼意思？」

「這書生應該還有同伴在此，有倭諜、內奸、還有未知身份的朝鮮人，真要命！」辛獨放下破爛的小布「他們懂漢字，這兩個字是通知誰？」。

 招保提出他的問題「財散俗講人安樂，是反話嗎？」

「若在城牆留下東五，太顯眼了，他不會這麼笨！」 辛獨的腦筋轉了片刻「財散若一字取左面、一取右面，就是敗壞的敗字，是事情敗了，相信是通知同伴！」

「書生有很多秘密還沒有說！老招，怡花閣這妓院，相信有一些答案！」

「來，我們過去，找你識的龜公、鴇母問一下！」辛獨馬上又想到「衙門這邊，防務也要安排！」

招保自告奮勇「我到妓院，把龜公帶回來，當面對質，書生不能不吐實！」 

辛獨狡猾地笑了笑「不！我有更好辨法！」

三、家國興亡責   求援惹殺機

辛獨回到縣城已是午後，城門多了軍人，小縣的駐兵，總數不過五、六百人，差不多都動員了。

「辛捕頭，你回來好了，是宗大案！」千總李虎亦站在城門外，還拿著三眼銃（雛型火槍）。辛興知道石成這樣調動，一定有理由。

 他快步走近府衙，就見招保在門外，他不停地走來走去，顯然是等候辛興回來。

「老大，到內說話！」招保低聲「書生不似做假故事是真的！」辛獨很自然反應「甚麼故事？」

 「國家興亡的事！」招保低聲「死去的二人，是朝鮮大臣，李朝國君的臣子金在炳父子！」

 「那書生呢？他告訴你知道？」辛興很直接，招保點了點頭。

「在石大人那裏！」招保低聲「事關機密，他們在石室，等老大回來！」

辛獨知道縣衙有用石砌成密室，是放軍機文件及商量重要大事的地方，他三步併為兩步，因他想知這宗大案的內幕。

石室外有兵丁及十夫長守衛，大木門是關上，裏面的人說話，外面聽不到。辛獨敲門「石大人！」

門開了，辛獨再一次看到書生。他這時一面憂傷，神情憔悴，本來蒼白的面更蒼白，他很年輕，約二十歲。

「二盛（辛獨字，古人尊敬別人，不呼名）你坐下來聽，他懂官話，可看我們的文字！」石成說話有些緊張；他示意書生講述。

書生唐話流利，但聲音很沙啞，顯然是哭過：「我來自漢陽，是因兩國大事而來。」「東邊的倭寇，在豐臣秀吉，打敗了群雄，成為關白（攝政大臣，類似首相）後，早前送信給我們君王，信是用中文寫的，大意是日本國關白秀吉要入侵大明國，修書要借道我們朝鮮，吾王正忙於應付國內黨爭，沒有回覆，但在日本九州的僑民近日回報，日本已經動員，王上亦發覺日本的忍者間諜，已滲入朝鮮，戰爭隨時發生，他於是下令我們父子三人秘密行事，將豐臣秀吉致朝鮮的書函，轉交大明皇帝，及早防備，書函用漢字寫，大明皇上亦看得懂」

「因為事關機密，若不暗中進行，隨時會捲起三國大戰，朝鮮首當其衝，我們已有百多年沒有打過仗，不想生靈塗炭 。為了安全，主上不想大張旗鼓暴露，而我國亦有不少大臣像柳成龍等，反對向大明求助。我父與我兄扮成商人，先我一天出發，我就緊跟在後，準備到北京再會合。出發前 一切都秘密，但來到這裏.......」書生流出眼淚，嗚咽說不下去。

辛獨似乎明白了很多：「日本人吃的是用醋混和的飯團，他們等久了肚餓，其中一人吃漏了嘴，留下飯粒，成為重要線索，亦救了我一命。他們的倭刀長、適宜劈殺，所以輕易斬了兩父子的首級.....」辛獨亦將自己的經歷說了一遍，他突然想到問題「這重大的事，為甚麼會洩密？」

書生歎了口氣「可能我們離開漢城後，有多日沒露面，恐怕是惹起潛伏的日本忍者間諜思疑，他們可能找到我父、兄的圖像.....加上我們內部的黨爭，日本人收賣朝鮮奸細不難，唉，就這樣事敗令我父兄喪命！」

辛獨馬上追問「你見到父兄遇害，為甚麼在案發現埸不認屍？」

書生歎了口氣「我怕身份洩露，這是國家興亡大事！因為我不知道誰是忠，誰是奸！」

辛獨想到草屋，他低聲「倭寇為甚麼會在這裏才下手殺人？」

書生望了望辛興「我認為你們這裏有潛伏在倭寇間諜！因為你也遇襲。」

「他們潛伏在這裏，因為是小縣，不起眼，又近官道，每日有甚麼來往，都可以偵測，所以我父、兄來到，在這裏猝不及防，因而送命！」書生沉痛地說：「我是看了凶案現場，聽了辛捕頭的話，肯定倭寇間諜已滲入明國土！」

辛獨點了點頭「但，殺手可能亦是你們招惹來的！」

書生狠狠地望了辛興一眼，他顯然語塞！

石成的面孔一直拉長「小縣成為倭寇間諜聚集，所以我急忙動員守軍，保護朝鮮使者的安全！」

辛獨急忙單膝下跪「卑職該死，有奸細混入也不知道。」石成揚手叫他起來「無頭雙屍案已揚了開去，倭寇忍者可能再度施突襲，而潛伏縣內的奸細，可能亦配合行動，未來一、兩天局勢很兇險，這要上報朝廷！」

「現時官道不安全，卑職認為最上策是急送朝鮮密使進京，再上報倭諜之事！」辛獨提出意見。

書生紅著眼「我先要父、兄頭縫回屍上，不能身首異處，盡了孝，再晉見大明皇帝。」

石成雖是小縣官，但亦非庸碌之輩「我縣守軍只是地方部隊，戰鬥力有限，倭寇間諜有二人在逃，武功又高，行事狠辣，最重要的一點是......」他望著辛獨，兩人的目光不約注視在書生身上「倭寇那封借道的書函，不在你父、兄身上？」

書生紅著眼，很快點了點頭。

「書函在你處，責任更大了！」石成望著辛獨歎了口氣。

二、鬍子洩破綻  殺手自殺亡

 在生死相搏時，誰的動作快就可以保命，辛獨的刀一出鞘，就用勁往上一揮，這招似是「仙人指路」，但是斜斜往上劈，就變成「一夫當關」還用足十成力！姓金大漢想在屋樑上抓到一柄斧頭，就用力往下砍，但刀比斧快。

 「波」的一聲，辛獨的刀砍進他的小腿內。

「哎唷.....」金姓大漢血如泉湧，這一刀幾乎將他一條腿砍斷，在這時候，他往上跳升的力亦用盡，身子往下跌。

辛獨一招得手，亦不敢怠慢，舉刀護頂，就往旁一滾，準備再打。

金姓大漢這一斧並沒有砍中辛興，相反他用力太猛，斧頭直陷地面。

「逃！」姓金的朝屋外大吼，他的音量似「獅子吼」，辛興的耳差點聾了過去。

本來高手相搏，沒有這麼快就結束，但辛獨太好運了！

草屋外這時響起馬嘶聲，辛獨因為滾了一下，變成人在屋角，離門口遠了。

姓金的雖然腿重傷，但卻要掩護同黨逃走，他用力拔起斧頭「你怎知道？」他喘著氣。

「你口角鬍子有一粒白飯！」辛獨覺得十分僥倖「你們究竟是誰？為甚麼殺人？」

「你不會知道！」金姓大漢從懷中掏出一小瓷瓶，用口咬開瓶塞，將裏面的東西喝下「我不應放飛刀...... 把你們誘過來」他話還未完，口鼻噴血，面色發青，頭一垂，死了！

 這是電光火石的事，辛獨跳出屋外，但那個金四郎、所謂大漢的妻子已全無影蹤，馬比人快。

 辛獨推開第三間草屋的門，發覺裏面用竹竿晾起兩件衣服。

他馬上明白了「原來殺人後就藏在這裏！」

 辛獨退回大漢伏屍的屋，揭起屋角的大陶罐，裏面有兩個人頭，新割下來的！

 案件似乎破解了，但更像迷團重重。辛獨再回到晾衣服的草屋，裏面除了無頭雙屍的衣服外，還有帽子，布靴，腰包。這些衣服，都用刀割開過，似乎想檢查又像要找尋甚麼似的，衣服是絲織，明顯兩死者都有身份。

忽然「嗖」的一聲，一支火箭從遠處射過來，正中草屋屋頂，火「啪、啪」地燒起來，辛獨馬上捧起盛有人頭的瓦罐跳出草屋，他知道金四郎在附近，但烈火燎起，風朝著他吹，火刮過來，他不能不退，因他要保住兩個人頭，不被搶去。

辛獨托看陶罐往官道方向急走，一面提防有暗箭。

「那金四郎似乎看不到屋這邊的情況，他只是想引起一場大山火，燒毀一切。」辛獨只見三間草屋濃煙火燄往天衝，縣城高處亦可看到。

辛獨慶幸打敗了那個大漢，要不是那粒圓圓的白飯沾在鬍子上，他可能遭到暗算，但托著兩個人頭，普通人心裏會發毛。

「殺手就在身後，不能分神。」辛獨期望有一場雨，可以撲熄火，保存一些證據，但天灰濛卻無雨。

走了半個時辰，辛獨有些累，他找了株樹，望過樹頂，察覺沒有異狀後，就背倚樹幹，蹲了下來。蹲而不坐，是遇攻擊時，起身的動作較快，他放下陶罐，思索這天所發生的事。

「殺手躲在縣城外僻靜處，搭起三草屋，顯然是等待目的物經過，在此作巢，殺人後就回到屋內檢查衣鞋，這表示死者身上有重要東西，這應該不是銀票，是甚麼？藍布衣書生，是殺手同夥，還是互不相干？」

突然有腳步、人聲，辛獨跳起，遠處是手下捕快帶著村民來救火了。

「有賊在附近，小心一點，看看能否救熄！」辛獨吩咐「找板車來，災場的東西看搶救得多少！」衙門的捕快總共十人，有五、六個趕到這邊來，加上有數十村民，人多勢眾，辛興決定再回到火場視察。

 這時風勢稍改變，火蔓延減弱。辛獨讓其他人救火，但三間草屋已燒光，鬍子大漢的屍體亦燒成焦屍，骨多肉少。他吩咐手下將陶罐及焦屍抬回衙門「裏面是兩顆人頭，交給縣老爺，重要證物。」

辛獨決定循馬蹄痕跡追下去找兩個殺手，「看來射完火箭，殺手走了。」他對第三個殺手是否女性，仍有存疑。

 兩匹走馬是先向東，後向北。辛獨追了半里「好聰明，他們向官道走，馬蹄痕跡就追查不到，因官道北上南下馬多，混雜一起．自難辨認。」這時一陣砲響令他無暇再追下去。

辛獨現時的線索，就寄託在招保身上，他相信老而精練的捕快，不會被一個書生逃脫。「這是甚麼兇殺，希望有答案吧。」他轉往縣城走。

「砰！砰！」這是將大爆竹射向天發出的響聲，表示有重要消息。

「招保回來了，一定有發現！」辛獨運起輕功，加快往前奔。

    一、殺手露行藏  捕快中飛刀

「盜賊在官道上肯定是埋伏了很久，所以要吃飯。」辛獨蹲了下來，仔細看了又看，留在一株小花葉片上，殘留著那粒飯。

他猜測「一個殺手拿飯來吃，在狠吞虎嚥時漏口掉了一粒下來.....」。

 捕快又表示「附近沒有做飯的灶，搜索後只有這粒飯。」

 「這不是本地盜賊做的，這是外來的殺人越貨！」辛獨有初步結論，因為案情有一絲光露了出來「找個茶杯來，把這些飯粒盛載帶回去。」

石成下令抬來兩副薄棺，把兩具屍身裝進棺內，抬回衙門。

在縣衙有三班六房，三班是皂班，負責站堂、行刑；快班就是追賊的捕快；壯班是掌管看守囚徒、收屍等工作，這時有壯班的人負責。

辛獨這時四周張望，現場不見招保，亦不見藍衣書生。

辛獨心中一凜，他拉過一名捕快「招保往哪方去？」

「往南，剛走了不久！」

辛獨馬上跟止去。他知道自己手下，找到線索，會留下追蹤指示；他走了百步，就見到一株樹幹，用刀淺淺地割了個「三」字。

「與趙三跟了上去。」辛興明白了，他加快了腳步，一邊走一邊想「往南是往縣城，書生是縣裏人？」

這小縣人口得萬餘，辛獨有部份認得，但就未見過這書生，當然，他知道自己未必認得縣裏每一個人。

往南追了一里多，突然聽到遠處有慘叫聲，辛獨認得是手下的聲音。

「六扇門的人也敢殺，當官府是泥塑？」他猛地運起輕功，往聲音處直撲。

「六扇門」指的是衙門。

原來衙門為顯示威嚴、氣派，中堂一般是開六扇門；後來遂以六扇門代指官府捕快。

 辛獨雖然力追，但他仍然一眼關七，雙耳留意可疑聲音。而就在這時，「嗖」的一聲，有東西直朝辛興右側飛來。

他知道這是暗器，猛地將身往下一沉，往後一仰，「叮」的一聲，是一柄細長的飛刀，由他身旁飛過，直插中樹上。辛獨打了個跟斗，站到地上，而沙、沙草樹葉聲響起，發暗器的人見一擊不中，馬上逃走。

辛獨追也不追？

他關心手下的安危，先往慘叫聲去。「老趙，中招傷了？」

他很快就見到受傷的捕役，叫趙三。飛刀從側面飛來，插中他的肋骨，傷得很重。辛興的身上，只有一支小竹苗、兩顆打火石，少許金創藥，醫不了這麼重的傷。

「現時不能拔出飛刀，否則他必死！」辛興雖然憤怒，但他十分冷靜「是誰傷你？」

趙三痛苦搖頭，他吃力「書生....在前....招...叫...包抄....」他將中伏的事交代了！

辛興拿出小竹笛，大力地吹了出來。

這是六扇門召人的訊號，作為一個捕頭，最重要自然是手下的生命。

辛獨相信手下會聽到。過了半炷香時間，另一個跟招保的捕快也回來了「趙三掛了彩？」，他十分傷心。

「飛刀入了三分，臟腑未傷，只要有藥，可以治！」辛獨點了趙三的穴，令出血部位的血管收縮

很快，其他捕役趕到，有人帶來白藥等止血藥，大家按住傷口附近，辛獨快手拔出飛刀，撒上白藥。趙三的命是救回來了。

跟看招保的捕快講述了經過：「藍衣書生懂輕功，他轉身一走，招副捕頭就叫我們跟，他叫分三路，我走左，趙三走右，招跟在書生後包抄，追了一里，甚麼也沒有，聽到笛叫，就回來了！」

辛獨不見招保回來「糟了，招保可能出事！」他吩咐手下抬趙三回去，自己往前再追：「見到招保回來，就放砲！」。所謂砲，是向天飛的爆竹，是六扇門常用的聯絡方法。

他不叫捕快跟隨，是他們的輕功與身手太弱，帶著他們，是阻慢了腳程。「右面有古怪，就由右面追！」

辛獨飛快走了半個時辰，沒有再見到招保留下的記號，亦沒有再遇到襲擊，他找了個高點往前望，半里外樹叢似乎有三間低矮草屋，若非高處望是看不碼。

「這是甚麼地方？」辛獨在縣裏走動多，但沒有見過這些草屋。

折騰了半天，他亦有點口渴：「先到那裏借碗茶喝，順便探聽一下。」

辛獨走了半炷香時間，就到其中一家草屋前，屋不很大，建築粗糙簡陋，好像隨時會塌下來似的，裏面似乎沒有人「有人嗎？」辛獨警惕地叩叩簡陋木門。

「找誰？」其中一家屋的門打開了，這三家草屋是品字形排列，最前一家沒有人，後面兩家，左面的有人。

一個三十多四十歲的中年人，聲音沙啞，身材有六尺多，一頭亂髮，有鬍子，皮膚黑黑的「官差大人，你....」他有些疑惑，行路時雙腳是拖著來行，整個人像乏力似的。

「辦案到這裏，想討碗茶，太渴了。」辛獨穿著官服，打著笑面「老鄉貴姓？」。

「我馬上燒水！」中年漢馬上欠身「咱姓金！就得官爺一人？」

「手下在附近，只我一人看到有人家！」辛獨看見屋內只得一桌「一個人住？」

「內人與兄弟在鄰居！」金姓大漢在屋角拿起鐵鍋「四郎，到山澗拿水！」過了片刻，聽到另一草屋的門開了，一個廿餘歲壯男走了進來，他的樣子比較白，對著大漢點頭。從他伸手接鐵鍋時，露出滿是青筋的手。

「住很久了，平日務農？」辛獨裝作漫不經心。

「不很久，我家是獵人。」姓金的答得爽快「原來住得更北，靠近朝鮮，我們是避韃靼人來的！」不過，他離開辛獨有三、四尺遙。

 「最近見過陌生人嗎？」辛獨四周打量，屋的一角有一個很大陶罐，十分奇特。

「沒有！」金答得很平靜「這裏野獸多」。

「從這裏走到縣城多遠？」辛獨想看那陶罐，往前走近。

但就在此刻，他看到一些東西，這令得他的手，就去拔腰間的刀！

而金姓大漢霎時亦變成另一個人，他的動作敏捷凌厲，身子跳高，想取放在屋樑上的武器，兩人同時有動作。

《七殺破軍》第一回             引子

  明萬曆二十年，歲次壬辰，驚蟄過後，進入北京的官道上，發生了命案。

  那天是丁巳日，天色微明時，有兩騎快馬經過官道，但過了不久就傳來慘叫聲，因為離田莊遠，沒有人留意。

  到天明後，一個叫老丁的樵夫，準備上山砍柴時，遠遠見到兩件白色的東西在路旁。「誰人留下兩條豬在路上？」老丁走近一看，嚇得張口結舌：「救…命 ，殺人…殺人了！」

兩名男人全裸死在道旁，遭人斬去頭顱，身上的衣服全被剝掉。樵夫老丁見到的是兩屍身，他狂奔找地保報案。

「光天白日在官道上殺人掠財？太猖獗了！」這是京畿外，薊縣管治範圍，縣官石成接報後，馬上帶同捕頭辛獨趕到現場驗屍。

石成是個五十出頭的小官，治所發生命案，他一面焦灼，因為近日屢傳有「大人物」會途經薊縣，而官道出了命案，他自然心神不定，因為怕影響仕途。

辛獨字二盛，三十二、三歲，偶然喝酒，木口木面、平日沉默寡言，孤身一人「隱居」在小縣內，曾當過兵，屬戚家軍，不知何故卻沒有老婆；入六扇門後抓了多個山賊，石成知道他能力強，對他十分客氣。

出發前，辛獨吩咐他手下楊洋、招保騎馬先赴現場：「趕到後，首要注意不是屍身，而是圍觀的群眾，出了大案，四鄉村民一定會來看熱鬧，而殺人的兇徒可能亦會混雜在其中，他們想知道殺人後，有沒有破綻留下，官府有甚麼發現，多數會回到現場，冒充看熱鬧的。亦有苦主認識死者的，會前來打探消息，封了現場，留意疑人！」

小縣爆出驚天大案，捕快亦緊張起來。

縣官是坐轎前去，由縣衙到兇案現場，要近半個時辰。

石成與走路陪同的辛獨，在途中研究案情「二盛，殺了人再取首級，為甚麼會這樣狠？」

辛獨蹙了蹙眉「在戰場上，砍下敵人的頭，是拿去領功；在兇殺上.......一是有深仇大恨，要取頭弔祭，二是不欲人知道死者身份，讓官府無從追查。」

石成點頭同意見解，但心裏就暗罵「為甚麼要在我治下的小縣殺人？」

「我們縣城雖有賊，都是些小賊，殺人越貨的大盜，才有這麼兇狠吧？」石成在轎內揚聲「近一、兩年縣裏太平得很，怎麼會有這樣大案，快走！」

轎夫在縣太爺催促下，不用半個時辰就趕到現場。石成與辛獨看到，兩具無頭男相距五十步，伏屍在道旁，因為出了大案，看熱鬧的不少。

辛獨詳細檢查屍身「他們身上都有中箭傷口，兩人俱是各中一箭，地上有新鮮馬蹄痕跡，顯然是騎馬到了這裏，遇到箭手埋伏，給射下馬來，領先的一人中箭在左胸，理伏者可能在路的右方，另一人則左背中箭，可能他見同伴中箭，轉頭想逃，但亦遭射中。」

「跌下馬後，二人仍然生存，但這時有持刀殺手跳出，用快刀斬下頭來，刀很鋒利，所以切口整齊！」辛獨驗得仔細。

「為甚麼用箭傷人後，又拔出箭？」石成問。

「理由有二，不想留下證據。要扒光死者的衣服，有支箭釘著，是剝不了衫！」辛獨十分有經驗「再者留下箭，從箭桿與箭的羽毛，可以追查是誰造的箭。」

石成自言自語「殺了人，為甚麼要剝光他們的衣服，是羞辱他們？」他看到屍首連布靴也被拿走，一人腳上還有襪，另一人則光著腳板。

「這是有預謀殺人，卑職相信兇徒起碼有三人或以上，分別埋伏在官道兩旁。」辛獨指揮手下在路旁仔細地搜。

楊洋、招保則不停打量著圍觀人群，看看神色有沒有特異的。

背後中箭那屍，人胖但肌肉已有些鬆弛，手背的肉可以反映一個人的年歲，已起皺鬆弛的，年紀起碼過五十，雖然兩手肉厚，靜脈、血管沒有凸現，但小腹隆起，看得出是養尊處優，平日不必做粗活。左胸中箭的，兩手靜脈凸現出來，手指有繭，看得出是經常握兵器或刀、劍劍柄，肌肉結實、小腹沒有贅肉，憑肌肉推測，大概三十歲左右。

石成沉思「兩死者一個略胖，手幼滑，看來是做商人，因為書生不會這麼福泰，若是務農的皮膚不會這麼白，另一個體型較結實，可能是隨從，看來是一對主僕，身懷銀票，給盜賊看中，跟蹤到這裏截殺！」

他將自己的推想告訴辛獨，他沉吟「有這個可能！」

這時招保走近「捕頭，我察覺人堆中有一年輕書生打扮，藍布衣那人，面上有些哀傷似的。」辛獨心一跳「是驚惶還是悲傷，要分清楚！」招保低聲「是悲傷，眼眶有淚光盯著他，相信有線索！」

辛獨點了點頭「不動聲息，多派數人跟著他，小心，這是大案，我隨後就來。」

他裝作漫不經意，望了藍布衣青年：「很俊俏，個子不到七尺，矮我半個頭，這案與他有何關係？」

這時他的手下的捕快走近「草叢中有證據，捕頭快過來看。」

辛獨隨著他走到路旁樹叢，在草旁一株小植物，有一粒白飯，留在葉上。

「是米飯？我們這裏的人都吃饅頭、麵，這些人吃飯？」辛興露出嘉許神情，這是重要的線索！

  

武俠小說是中國文化的一部份，而香港更是最出名的傳承，金庸、梁羽生獨步一時，但近年似乎沉寂下來，是作家青黃不接，抑或武俠小說再無可為？還是有心人太少？於是我也來試寫，書名就叫《七殺破軍》。