二、鬍子洩破綻  殺手自殺亡

 在生死相搏時，誰的動作快就可以保命，辛獨的刀一出鞘，就用勁往上一揮，這招似是「仙人指路」，但是斜斜往上劈，就變成「一夫當關」還用足十成力！姓金大漢想在屋樑上抓到一柄斧頭，就用力往下砍，但刀比斧快。

 「波」的一聲，辛獨的刀砍進他的小腿內。

「哎唷.....」金姓大漢血如泉湧，這一刀幾乎將他一條腿砍斷，在這時候，他往上跳升的力亦用盡，身子往下跌。

辛獨一招得手，亦不敢怠慢，舉刀護頂，就往旁一滾，準備再打。

金姓大漢這一斧並沒有砍中辛興，相反他用力太猛，斧頭直陷地面。

「逃！」姓金的朝屋外大吼，他的音量似「獅子吼」，辛興的耳差點聾了過去。

本來高手相搏，沒有這麼快就結束，但辛獨太好運了！

草屋外這時響起馬嘶聲，辛獨因為滾了一下，變成人在屋角，離門口遠了。

姓金的雖然腿重傷，但卻要掩護同黨逃走，他用力拔起斧頭「你怎知道？」他喘著氣。

「你口角鬍子有一粒白飯！」辛獨覺得十分僥倖「你們究竟是誰？為甚麼殺人？」

「你不會知道！」金姓大漢從懷中掏出一小瓷瓶，用口咬開瓶塞，將裏面的東西喝下「我不應放飛刀...... 把你們誘過來」他話還未完，口鼻噴血，面色發青，頭一垂，死了！

 這是電光火石的事，辛獨跳出屋外，但那個金四郎、所謂大漢的妻子已全無影蹤，馬比人快。

 辛獨推開第三間草屋的門，發覺裏面用竹竿晾起兩件衣服。

他馬上明白了「原來殺人後就藏在這裏！」

 辛獨退回大漢伏屍的屋，揭起屋角的大陶罐，裏面有兩個人頭，新割下來的！

 案件似乎破解了，但更像迷團重重。辛獨再回到晾衣服的草屋，裏面除了無頭雙屍的衣服外，還有帽子，布靴，腰包。這些衣服，都用刀割開過，似乎想檢查又像要找尋甚麼似的，衣服是絲織，明顯兩死者都有身份。

忽然「嗖」的一聲，一支火箭從遠處射過來，正中草屋屋頂，火「啪、啪」地燒起來，辛獨馬上捧起盛有人頭的瓦罐跳出草屋，他知道金四郎在附近，但烈火燎起，風朝著他吹，火刮過來，他不能不退，因他要保住兩個人頭，不被搶去。

辛獨托看陶罐往官道方向急走，一面提防有暗箭。

「那金四郎似乎看不到屋這邊的情況，他只是想引起一場大山火，燒毀一切。」辛獨只見三間草屋濃煙火燄往天衝，縣城高處亦可看到。

辛獨慶幸打敗了那個大漢，要不是那粒圓圓的白飯沾在鬍子上，他可能遭到暗算，但托著兩個人頭，普通人心裏會發毛。

「殺手就在身後，不能分神。」辛獨期望有一場雨，可以撲熄火，保存一些證據，但天灰濛卻無雨。

走了半個時辰，辛獨有些累，他找了株樹，望過樹頂，察覺沒有異狀後，就背倚樹幹，蹲了下來。蹲而不坐，是遇攻擊時，起身的動作較快，他放下陶罐，思索這天所發生的事。

「殺手躲在縣城外僻靜處，搭起三草屋，顯然是等待目的物經過，在此作巢，殺人後就回到屋內檢查衣鞋，這表示死者身上有重要東西，這應該不是銀票，是甚麼？藍布衣書生，是殺手同夥，還是互不相干？」

突然有腳步、人聲，辛獨跳起，遠處是手下捕快帶著村民來救火了。

「有賊在附近，小心一點，看看能否救熄！」辛獨吩咐「找板車來，災場的東西看搶救得多少！」衙門的捕快總共十人，有五、六個趕到這邊來，加上有數十村民，人多勢眾，辛興決定再回到火場視察。

 這時風勢稍改變，火蔓延減弱。辛獨讓其他人救火，但三間草屋已燒光，鬍子大漢的屍體亦燒成焦屍，骨多肉少。他吩咐手下將陶罐及焦屍抬回衙門「裏面是兩顆人頭，交給縣老爺，重要證物。」

辛獨決定循馬蹄痕跡追下去找兩個殺手，「看來射完火箭，殺手走了。」他對第三個殺手是否女性，仍有存疑。

 兩匹走馬是先向東，後向北。辛獨追了半里「好聰明，他們向官道走，馬蹄痕跡就追查不到，因官道北上南下馬多，混雜一起．自難辨認。」這時一陣砲響令他無暇再追下去。

辛獨現時的線索，就寄託在招保身上，他相信老而精練的捕快，不會被一個書生逃脫。「這是甚麼兇殺，希望有答案吧。」他轉往縣城走。

「砰！砰！」這是將大爆竹射向天發出的響聲，表示有重要消息。

「招保回來了，一定有發現！」辛獨運起輕功，加快往前奔。