一、緩兵欲和談   追圖殺手現

朱翊鈞沉吟不語。

「時局不就時，最好的方法是談判..」金素姬瞟了皇帝一眼，她在猜估朱翊鈞的心態。
「朕不是怕了倭寇！只是等有利時機。」朱翊鈞神情不以為然，他心中想「妳很聰明」。

皇帝等的是李如松的捷報，因為北面寧夏亂未平，倭兵又從東面來「不能兩面作戰！」。
「談判只是手段，讓戰爭停下來，替自己一方爭取時機嘛...」素姬望著朱翊鈞。

「妳想一想，以退為進，是否符合兵法？」朱翊鈞反問。

她知道年輕的皇帝，雖然酗酒，但心裏有團火「兵無常法，最重要是打勝仗。」
萬曆皇帝亦對她的機伶、聰慧亦另眼相看：「這樣就應該談！」
大明想談和之時，辛獨與妍蕙，正朝著平壤城前進。他倆都化了裝，辛獨在易容方面，頗有心得，做捕頭觀人於微多了，就懂得避開人注意的方法。
「人的樣子無論怎樣變，但眼神卻不會變，看人雙眼，就知他的心術，做老百姓，若有鋒利的眼神，無論怎樣易容，都會給人看出破綻...」辛獨為此將有黏性泥土，塗在眼皮上：「這樣眼皮因重量就垂下來，眼望上去就沒有神，似老百姓！」她最愛美，但不能不同意他的話，將自己變成瞇瞇眼。
辛獨更留上鬍鬚，再用石灰把頭髮弄得灰白，看上去蒼老得似五、六十歲。妍蕙不肯再扮蒼老，但眼蓋塗了泥，眼神亦像很平常。
兩人白天走小路，傍晚走大路，沿途留意情况，但見不到日兵。「奇怪，他們全龜縮在城內？」辛獨有些奇怪。
這天近傍晚，少有見到夕陽，妍蕙走在前，辛獨挑著擔挑在後，突然，他感到氣氛異常，練武的人容易感到殺氣。

就在這時，在路的兩旁站起一大群倭兵，約有四、五十人，手上有火繩槍、弓箭、長槍指著辛興兩人。「哇！」妍蕙嚇了一跳；她用朝鮮話大叫「我們是良民！」
而就在這時，路的一面傳來馬蹄聲，為首是穿和服，腰上插著長矩太刀的中年男子，他雙目有神，精光四射。他並沒有下馬，而是用馬鞭指著妍蕙，用日語「問他！」
跟在他身後的，是一位穿著朝鮮武官服飾的，他用朝鮮話：「若想活命，就要講老實話，放下擔挑。」他明顯是翻譯。
妍蕙用目光示意辛獨，他遲緩地照著做。因武器藏在柴枝內，那根擔挑竹，就可當長棍用。
兩個倭兵用手上長槍，去撥弄那些柴枚。一面查一面大叫「是賣柴的？」
馬上穿和服的跟翻譯低聲說了一堆話，那朝鮮人恭敬地聽完「你們是義州來的嗎？」
妍蕙點了點頭。
「明軍多嗎？是甚麽兵種？」那翻譯大聲地問。
「是騎兵，很多...」妍蕙心裏有些虛怯。在那個翻譯向穿和服的日本人回報時，她偷望了辛獨一眼，他迷迷糊糊的。
 騎在馬上的是柳生權四郎，他瞪著妍蕙片刻，跟著喝問：「有沒有見過明國的官，穿捕快衣服？」
妍蕙狡猾地點了點頭「明國的捕快，在前面兩、三里處，和李朝的兵一起，有數百人！」
在朝鮮翻譯向權四郎講述時，辛獨的手心冒汗，高手碰面，可以感受到對方的殺氣。
權四郎的面孔繃緊起來，他用日語低聲向手下表示「我一離開，就殺了這對農民夫婦，再趕上來。」
妍蕙的心裏亦感受到不妙了，她望了望辛獨，偎靠到他身旁來。
權四郎的親兵，是六個持長槍，配太刀的，他們都是跟權四郎學刀法的徒弟，武功不弱。不過，他們以為很容易收拾的辛獨，卻在打量如何「反客為主」。
「用來挑竹籮的擔挑竹，長六尺，比太刀長一尺多，在長度佔利。」辛獨盤算著如何應付，他打量慢慢走過來的六個人。
權四郎用鞭打了馬的後腿，「快追上去！」他一馬當先，眾倭兵就奔走追前，還有幾個騎馬的。
妍蕙這時突然做出令人想不到的動作，她掀高裙子的裙腳，露出白雪雪的大腿來。
「嘩！」倭兵中有人瞪大眼，在軍隊中，「母豬有時更靚過貂嬋」特別是在異國，女人見到日本人都躲起來，他們要生理解決不易。他們的注意力聚焦在妍蕙的大腿上？
就在這時，辛獨握著擔挑竹，飛身跳起一記「泰山壓頂」就敲落最近自己的倭兵，那剃光的額頭上，「啪」的巨響，那倭兵頭顱爆破即時斃命。一招得手後，辛興乘勢變招「橫掃千軍」就將手上往下落的擔挑竹，打橫掃落另一倭兵的腰上，這一下力度亦甚猛，打得那倭兵胰臟破裂，口噴鮮血而亡！
這兩招又快又急，與妍蕙拉起裙舉配合，六個倭兵兩個橫死，餘下四個，有兩個拔出倭刀直撲辛獨。
「往林中逃！」辛獨吩咐妍蕙。

他扔掉已破裂的竹擔挑，用足尖一挑，將一名被殺倭兵的長槍挑起，拿在手裏，日本人的武器較幼、較短，他有些不習慣。

「殺了男的，花姑娘一齊玩！」倭兵中一人大叫，他們是權四郎的門徒，都喜用太刀，都懂得些刀法。
辛獨手上的槍，比倭刀長二、三寸。「 一寸長、一寸強.....」他兩手持槍，指向為首的倭兵。
四人散開來，對辛獨呈包圍之勢。
「殺！」一個倭兵舉刀就直劈，他這招是虛攻，希望辛興的槍平伸直剌，當人的身子往前傾時，背後就「中門大開」，站在辛獨身後的倭兵就可以偷襲。
辛獨本能的反應果然中計！