九、縣官涉貪賄    怪和尚出現

辛獨這一夜沒有好睡。他的腦子處於興奮狀態，思潮起伏時，很難安穩地合上眼。「朝中大臣號東水的，屢受倭寇喬裝的朝鮮女人全美賢，用人蔘賂賄，他是否內閣大學士？」

在東廂妍蕙亦是在淺睡中，雖然相處日子短，但一個猛男屢次救回自己，「英雄救美」，女人誰不感動？她就作夢，夢到自己成為柳條巷這屋子的女主人。

「這賬簿若曝光，一定有殺身之禍！」辛獨要把內容記在腦子裏，「賬簿就要放在一處不易找到的地方。」他計劃好之後，就在床上打坐練氣功，用丹田呼吸，令血液運行全身。

天一亮，他就趕回衙門，這時見到石成，覺得他的樣子變了，變得十分頹喪，他暗想「真是相由心生了。」

「辛捕頭，李總兵接到遼東方面消息，倭寇已入侵，朝鮮多處失守，那金泳三公子見不到皇上？」石成有點憂心：「若戰火蔓延，我大明必遭波及....兵凶戰危，這小縣恐遭兵燹！」他這時才問辛獨的經歷。

辛獨盤算著要不要講全美賢的事，他一面說一面留意石成的表情「講一點不講一點吧」。

石成起初是興致勃勃，到講及全美賢的出現及受創經過，石成有些不自然了：「她居然是倭寇忍者，死了沒有？」

辛獨冷冷地：「相信她已潛回縣城！」他沒有說在回春堂與全美賢交手，及她透露送人蔘給石星的事。他看到石成身子有些抖動，這是心虛的表現。

當講到見石星時，石成的顏色和緩下來。辛興乘機問：「大人與石尚書是親戚嗎？」

「我是他的窮遠親，拱辰大人是嘉靖、隆慶、萬曆三朝老臣...」石成拱手「是國之楝梁，在下仰慕得很呀！」

辛獨則像受了重擊，他以為石星就是東水，此刻似乎錯了！「全美賢的話有深意呀！」他腦子閃過很多問題。

但在石成面前，他要保持神色自若，因為他知道若露出口風，牽涉龐大的利益集團，隨時有殺身之禍！他只將此行，講到護送金泳三送到石星府邸就了結，沒有將金泳三是女兒身金素姬的事說出來。

石成對故事很滿意：「見到全美賢這女忍者，必須殺掉，她太陰險...」他估計石星會「看重」辛獨，於是更客氣，親自送他到捕快班房「一定要殺掉她！」他再三叮囑。

「全美賢可能在回春堂仍藏有秘密，必須將祕道封了，免她再出入。」辛獨派捕快傾倒石塊封了「枯井」，又到城門吩咐，留意有行動不便的人士出入。

「目前要做的事，一是追捕女忍者，二是抓到全美賢就利用她，揭穿行賄京官的真面目。」辛獨決意沿溪去找線索。

溪是由山上流入城，辛獨找了艘小舟，拿了根竹篙，沿著回春堂後開始順水流往前划，察看沿途地貌「全美賢即使燒了祕冊，但傷未好，她走不遠。」

他沿溪走了一個時辰，最後發覺「哎，就是三間草屋附近，登陸行一兩里，就可攀上小山頂。」辛獨決定登陸，找了處平坦泥地，把小舟拉了上岸，他持著竹篙，慢慢往山上行。

「明知山有虎，偏向虎山行！」辛獨走了不久，就看到一艘小舟用草叢遮著。「今次摸對了！」辛獨有些高興，他亦對全美賢（正確名稱應是她自稱的淺丘美智子）另眼相看「狡免三窟，這兩窟布置互通，了不起。」他明白「敬畏敵人，才會令自己小心警惕！」

「他們當初放火燒了三間草屋，就是保存回春堂這個大本營...」辛獨接近燒毀的草屋時，心情緊張，更加小心翼翼。

草屋燒毀的原址，曾有搭布棚，燒飯的坑的痕跡。「這不似是最近用過的，難道還有第三窟？」辛獨對燒過的灰燼一一檢查，看看有沒紙張碎片，但沒有發覺。

他午時才回到縣城，發覺石成隨著全美賢身份的揭穿，神情變得「詭異」起來。

辛獨決定中午回家，看看妍蕙怎麼了。

他回到柳條巷，妍蕙不在。「娥姐，那李姑娘哪裏去了？」辛獨問老婢女。

「那姑娘在官人走後起床，起初在屋內四周看，後來跑出街看，跟著很緊張回來，說了一句「有發現，下午回來。」就匆匆出去了。」

辛獨有點驚訝「在我家附近，衙門隔鄰有發現？這神怪的女人搞甚麼鬼？」他心裏奇怪，但他相信妍蕙的判斷。

老婢煮了碗陽春麵，辛興草草吃過，他再趕回衙門，找招保看看近日有甚麼案子。「倭寇忍者被殺後，地方近日沒有甚麼事，倒是有些生面和尚經過，但都是朝遼東邊城那邊走。」

「和尚有沒有化緣？」辛獨追問。

「有，在衙門附近民家有化緣。」招保表示「遊方和尚，說朝鮮有股殺氣，要去超渡！」

「和尚有多少？」辛獨追問。

「不多，有時一個、有時兩個」招保數了數手指「總數不過四人！」

辛獨再問「年紀多大？」。

「都是三十到四十來歲，若是年輕的，我一早懷疑了！」招保認為無可疑，但辛獨不是這樣想。