一、追捕女忍者    辛獨入朝鮮

辛獨先跨上馬，那妍蕙就坐到他背後兩手摟著他。辛獨粗略講出全美賢借刀殺人之計，故要緝拿她歸案。

「我返朝鮮要砍頭的！」妍蕙將面貼在他肩膊上。

「你可以像素姬般，男扮女裝。」辛獨表示「我拿了關防文件，妳扮但隨從，替我翻譯！」

「你怎知全美賢往朝鮮走？」妍蕙追問。

「她往南走不易，因東廠遍布，而她經常往返朝鮮與此間，名為替妳與素姬送信，實輕車熟路探路，那邊又有日本人，她必然去見主子！」辛獨分析。

「她不是真心替我傳訊，是利用金素姬信任打探消息！」妍蕙有些怨恨：「她說其父是朝鮮人，母是日本人，看來是謊話連篇，博取我信任！」

「妳不是替她做奸細要害素姬嗎？」辛獨搶白。

「我不知道全美賢會用火藥想想把我也炸死，我替她工作是感恩圖報嘛。」妍蕙將身子貼得辛獨更緊了「你們還不原諒我？」。

「你為甚麼叫七殺捕頭？」妍蕙馬上轉正話題，打探辛獨身世。

「人出生後，可以找算命的，用紫微斗數的星宿替自己排排命盤，看看一生的榮辱凶吉，有些人命好、因命中吉星多，我呢？是七殺入命！」

妍蕙摟著他：「我不懂也不信！」

這時馬已下到山腳，跑了一程，已見路人，辛獨不想給人話柄，叫妍蕙「下馬，回我家等，收拾一下。」妍蕙有些依依不捨，但給他一挪，只好下馬。

辛獨趕回衙門，因縣長死了，必須報吏部找人填空缺。

他藉詞要找證據，石成的老婆把丈夫的遺作找了出來，有本似是「日記」了所謂日記，不過是寫生活瑣事感言。

辛獨看得差點淌下淚來。

原來全美賢要搭上石星這高官，就找石成幫忙，她第一次送給石成的見面禮，只是兩株人蔘。「縣長是尚書疏堂親戚，寫一封信介紹晉見有何難？如肯動筆，一定報答。」全美賢的身份那時未揭穿。石成見自己住的地方漏雨，須二十襾銀修葺，他俸銀不多．於是答應了，而全美賢就送來五斤人蔘。

石成老婆把蔘買了，經梁盛的手，得百襾銀。

「這就成為罪證？因大明治貪官極嚴，石成收禮成污點，而全美賢就藉此想得到消息...」辛獨看後推測「石成是怕獲罪自殺。」

「這是最上乘的謀殺方法，我天涯海角，也要抓這倭婦。」

辛獨急辦關防文件事，並要了二套差役衣服，這是給妍蕙的。

這時在朝鮮的戰局又有新變化。

日軍的小西行長、加籐清正二路兵馬，分別攻西北與東北。

小西行長攻陷開城，這是朝鮮三大都之二，渡過臨津江，直逼平壤，而加籐清正就進入東北的咸鏡道，這個地方緊貼大明東北，是最北的一省，封了朝鮮君王的退路。

李昖起初打算死守平壤城，但他知道朝鮮兵一敗再敗「見到倭兵如見虎，給人家一擊即潰，是否可以守住平壤？」李昖想到「寡人若給日軍俘虜，朝鮮就完蛋，只要我仍在，才可以保存國祚！」

六月十二日，李昖向大臣宣布退出平壤，向西北的寧邊撤退。

君主要走的消息一傳開，即時重演放棄漢城時的悲劇：百姓騷動，治安幾乎崩潰。「人心聞倭兵至則逃，守就無兵無將一打即潰...」柳成龍好不容易才鎮壓下來，李昖提出化整為零，分批離開平壤，到貼近明國的邊城。

「倭寇再追擊，就退入明國境！」李昖下定主意。當然，東、西、南、北黨人仍爭拗不休，有反對退入明國，有拒絕求援，有賣贊成求明國庇護，就像打麻將般有誅、有頂。

最後，李昖選出留守平壤的元帥是金命元。

他不敢打只懂得逃，於是再一次棄城而逃，六月十六日，平壤落入日軍小西行長手上，不費吹灰之力，就得到朝鮮人儲在城內數萬石穀米，可吃上個多月。

豐臣秀吉大喜「兩個月不到，朝鮮三個都城：漢城、開城、平壤全部落在我手，明年此時，可以進入北京了」。

萬曆皇帝朱翊鈞在派東廠四出後，掌握到更多消息，石星知道石成自殺消息後，甚為不安，上書要「抗日援朝」。

「倭寇已到國門口，不打不成！」朱翊鈞終於可以告訴金素姬「大軍要入朝了！」

在薊縣一帶的官道，每日都有軍需品經過，大明要抗日援朝，把先進武器由南方運來，就是大砲，射程二、三公里的大將軍砲。

日軍用的火器有多種，分別是火槍、鐵砲、火雷。他們佔優是火槍，鐵砲射程短，分別打數百尺到半里左右，不及明軍，火雷纇似地雷。

明軍用的是數百斤至近千斤的大砲，可以打二、三里遠。此外，還有最早期的火箭砲，用手點火，射程一千多尺的箭，分別是一次射二十支箭的「火龍箭」、三十二支的「一窩蜂」、四十九支的「飛簾箭」、一百支的「百虎齊奔」。此外，騎兵衝鋒用的三眼火銃。

萬曆在六月二十日，由內宮下詔「進入朝鮮」但因為寧夏還有亂事，他不想兩面作戰，故詔書寫得很低調，避免「對日宣戰」。

辛獨與妍蕙這時亦向朝鮮進發，她女扮男，用布纏著胸部，揹上包袱，穿差役衣服做隨從，辛興揹著籐牌、佩單刀，兩人騎馬沿驛道追。

「邊境有戰事，搜查必嚴，全美賢要避開關卡，多數繞路行，會拖慢行程，我們有關防文件，不必繞路，相信可追及她！」辛獨蠻有信心。

「不要忘記，她走這條路比誰都多！」妍蕙提醒他。

「但她有弱點.....」辛獨似乎看到方向。