第二回         美人如玉劍如虹

五更天未到，春寒剌面」城外早前燒燬的殺手三間草屋原址，一個灰衣人盤膝坐著，旁有一竹筒，裝著一隻信鴿。他手上有一包袱「全都失手了？怎麼還未回來？」他一面寫一面盤算。

就在這時，一 陣輕微的草響，灰衣人馬上戴上一塊用人皮做的面具，但從草響聲可分辨是人還是動物接近，因為人的聲音較大。

兩個濕淋淋的黑衣人蹣跚走近。

「四郎，怎麼了？」灰衣人問「金在炳父子的首級呢？還有田中呢？」

「想不到小城有個厲害的捕頭，田中遭他砍成重傷，自盡了！我倆想襲殺姓金的，想不到又遇到這捕頭.....」這四郎將經過說了一遍。

「八格也鹿（日本語笨蛋）金在炳父子的首級失了，送不到秀吉大人處領賞，朝鮮姓李的君主，是否通知明國我們要來了的信亦未搜出，這怎麼交代？秀吉大人等待我們的情報才做決策！」灰衣人的聲音十分尖銳、憤怒。

「我們已殺盡回春堂藥材舖的人，省得他們洩密，供出在這裏給我們建草屋.....」被辛獨砍傷那個四郎，自然不是姓金，他是忍者叫小原四郎。

「我們之後在藥材舖後，冒寒跳進流入縣內的河，游出城外回來報告！」

「這不是功勞，是犯了錯誤的代價！」灰衣人聲音冷酷「金在炳家還有一個死剩種，無論如何都要殲滅！」灰衣人下令「無論怎樣犧牲，都要找出那封信，不要讓他進入北京！」

「大人，你看明國會否派軍隊來接走他？」另一個黑衣人插口，他瘦長的面上有鬍子，顯然他不是個女的！

「姓金的不是打正朝鮮外交使臣的旗號來明國，他們的萬曆皇帝也不理朝政.....看樣子，不會有軍隊！」灰衣人冷靜地分析「這是牽涉三個國家的大事，在外交上既然沒有反臉，自然不會大張旗鼓行事，況且低調一點，不會引起百姓恐慌。」

小原四郎插口「那姓金的死剩種，何時會到北京城？」

灰衣人沉吟了一會「小縣只有數百地方軍，戰鬥力不強，沒有詔書，亦不能離開防地，如果是我，一定安排他盡快離去，以免縣城雞犬不寧.....我看....今、明兩天必走！」

「入京有官道與小路，後者可以快一天多可抵達，但比較難走，若他們行險著，走小路的話，可在亂松崗伏殺他，若走官道，則在離縣城八十里外，那高門峽外截擊，那裏適合以寡擊眾！」灰衣人吩咐：「你們在這裏潛伏養傷，有事我用信鴿通知出動，今次絕不能失手。」他解開包袱「這裏有乾衣服、有藥，先換一件！」

灰衣人戴著面具，扔下衣服後，就迅速向縣城奔去。

在縣衙內，辛獨疲勞了一天，只在捕快班房小睡了兩個時辰。天亮時，他就醒過來：「先到回春堂驗屍，再預備馬車。」而石成亦沒有好睡，他反覆想過「讓辛獨去冒險，勝過自己負上責任。」為免擾民嚇怕百姓，兩人均放棄關起城門來搜城。

「殺手雖潛伏城內，但以他們的武功，要離城相當容易，智取勝過硬碰。」

卯時，城門打開，雖加強搜查出入途人，但沒有發現，石成與辛獨則到回春堂驗屍，三人都是一刀喪命。副捕頭楊洋站在門外，面向人群，看看有沒有疑人。

辰時過後，妍蕙扶著一個三十多四十歲歲婦人，出現在回春堂舖前，婦人知道店內死了人，不斷大哭「我要進去！」

辛獨走出店前一看，依稀認得是回春堂的女人。

「她就是全美賢，今晨剛回來，在城牆看到東五留言，先到怡花閣找我，我陪她回來，告訴她有血案！」妍蕙向辛獨細說經過。

「既然是苦主，就進來拜祭，再到縣衙辦理領屍，殮葬三人吧！」

中年婦跪在三死屍前，大哭「是誰殺了你們，殘忍呀！」石成與辛獨帶著全美賢回到衙門，她見到金泳三更邊狂哭「我丈夫死了.....」

 金泳三咬了咬口唇「這都是倭寇害人，織田信長「天下布武」遺毒害人！」

「朝鮮流傳消息，日本攻打我們，明國不會發兵幫忙，又說金在炳一家逃亡往日本.....」全美賢邊哭邊說。

「我們要赴北京請求明國皇帝幫我們，朝鮮不會滅亡的！」金泳三握拳「我父、兄不會白死！」

全美賢的哭著說「你馬上要走了？我聽到很多你家的消息要告訴你！」

金泳三望望辛獨「消息對我來說已不重要了！」他知道洩露了行藏，後果可大可小。

辛獨心裏想「金泳三一早知道全美賢是個女的，又撒謊騙我，這女人滿口謊言！」反而看樣子似大話連篇的妍蕙，這時插口「姓金、姓辛的，你們一定要把我也帶走！」

「為甚麼？」